„Alte Gewässer winden sich um die Gebeine unseres Königreichs im Krieg. Die Mutter, der Äther, ist der Sog, in dem ihre Kinder ruhen. Sie wartet darauf, dass sie erwachen und uns alle verbinden.“ – Shey Rivera Rios
Es war ein Unfall!
Es tut mir leid!
Nein! Bitte lass mich nicht allein, Papa!
Super! Du lebst!
Du hättest dich mal sehen sollen!
Das war der Wahnsinn!
Erst ist der Zug gecrasht, BWUMM!
Und dann ist alles explodiert, BUMM BUMM BUMM BUMMMM!
Und du kamst da raus als würd’s dich nicht jucken!
Das war einfach hammerhart!
Ich glaub du blutest nur etwas viel.
Aber mach dir keine Sorgen.
Mein Bruder kommt bald zurück. Und der kann Medizin machen.
Kriegen wir alles in den Griff. Wirst schon sehen.
Wo bin ich?
Hier? In unserem Versteck.
Weißt du, keiner außer uns kennt es.
Ich bin supergut darin, die besten Verstecke zu finden.
Moment.
Du hast mich hierher getragen?
Äh, ja. Mein Bruder hat aber etwas mitgeholfen.
Danke dir, Kleines.
Wie heißt du eigentlich?
Ich bin Pint. Der Name kommt wohl daher, dass ich so klein bin oder so.
Aber wenn mir was an dir nicht passt, sieh dich besser vor.
Dann kriegst du nämlich diesen Fuß in die …
Das war beabsichtigt.
Hi, Pint. Ich bin Rhonda.
Schön, dich zu kennen. Bin froh, dass du nicht tot bist.
Aber du bist doch verrückt, einfach so in die Tunnel zu marschieren.
Ich meine, alle, die ich kenne, wollen unbedingt da raus.
Überleg doch mal!
Tja, na ja, was anderes blieb mir wirklich nicht übrig.
Ich muss jemanden auf der anderen Seite sprechen.
Und ich dachte, hier unten könnte ich meine Verfolger abschütteln.
Wo ist meine Tasche?
Äh, Tasche? Du hattest keine Tasche.
Bitte nicht …
Verdammt!
So viel zu Plan A.
Rhonda!
Rhonda, du musst dich erst erholen!
Sie hat da schon recht.
Ich weiß nicht, wo du unbedingt hin willst, aber in deinem Zustand gehst du nirgendwohin.
Das ist dein Bruder?
Ja, mein Straßenbruder.
Straßenfamilie ist die einzige echte Familie.
Hab ich recht, Copper?
Ja, Pint. Die einzige echte Familie.
Oh, und der Bursche hier ist Biggie.
Hab ihn vor einer Gruppe Plünderer gerettet.
Ich hab ihn noch nie so zutraulich gesehen.
Viel zutraulicher als bei Copper.
Und das ist auch gut so, danke.
Ich sag’s immer wieder: Das Vieh muss geimpft werden.
Und du mit Sicherheit auch.
Hör einfach nicht auf ihn.
Er hat bloß Angst vor Biggie.
Hey, was soll das werden? Das Wasser ist Gift!
Nein.
Wasser ist bloß Wasser.
Im Wasser ist Gift.
Aber Gift kann man rausholen.
Und dann kann man Teile des Gifts mit ein paar anderen Sachen vermischen.
Und zack.
Plötzlich hat man was Nützliches vor sich.
Es gibt meilenweit keinen besseren Arzt als Copper.
Arzt? Er sieht aus wie zwölf.
Ich bin dreizehn, danke.
Mädchen entwickeln sich bloß schneller als Jungs. Weiß doch jeder.
’kay, bin fertig.
Dann schauen wir doch mal.
Moment.
Das kann nicht vom Aufprall kommen.
Sieht aus wie … ein Messerschnitt.
Man hat es auch auf sie abgesehen, Copper!
Ach ja! Warum verfolgt man dich noch gleich?
Weil ich jemanden verletzt habe, der mir sehr nahe steht.
Und vielen anderen Leuten.
Ich kann hier nicht bleiben.
Die suchen nach mir.
Versprich, dass du vorsichtig bist, Rhonda.
Der Tempel der Vandalenhüter ist ganz in der Nähe.
Wenn ich irgendwie hier rauskommen sollte, dann durch sie.
Also sag mir: Wo ist dieser Tempel?
Hm?
Wow, die ist verrückt!
Der Springbrunnen.
Erste links, Zweite links, die Leiter hoch, 200 Schritt rechts.
Such nach dem Loch in der Wand.
Auf Wiedersehen, Pint, Copper.
Danke.
Mach’s gut, Biggie.
Sie ist die Coolste, die ich je gesehen hab!
Sie ist ganz in Ordnung, denke ich.
Würde ich an deiner Stelle lassen.
Gio, guck mal, wen wir da haben.
Was für ein interessanter Tag.
Ich fasse es nicht, meine Tempeljünger.
Ein neues Gesicht in meinem Tunnel ist immer ein Grund zum Feiern.
Andererseits ist mein letzter funktionierender Güterzug heute zerstört worden.
Das ist ja sicher bloß ein Zufall, aber …
So ist das mit dem Wörtchen „interessant“. Es ist ein zweischneidiges Schwert.
Ich traue ihr nicht. Für einen Plünderer ist sie viel zu sauber.
Was treibst du hier?
Ich bin hier, weil ich auf die andere Seite muss,
und wir wissen beide, dass die Vandalenhüter die Tunnel bewachen.
Also bin ich hergekommen, um Tribut zu zollen.
Tribut? Welchen Tribut?
Ich habe ihn verloren.
Im Güterzug.
Du kommst ohne Tribut in den Tempel meiner Familie …
und gibst dann noch zu, unser Eigentum zerstört zu haben?
Warum bist du hier?
Halt! Ich heiße Rhonda Vega.
Ich bin die Tochter von Aaru Vega.
Heute ist in der Tat ein interessanter Tag.
Dein Vater war wirklich ein großartiger Mensch.
Der einzige, der uns alle – all die Gangs und all die Bezirke – davon abhalten konnte,
uns gegenseitig in Stücke zu reißen.
Er war willens, sein eigenes Leben zu opfern, um den Frieden zu wahren.
Als Krieger wie er einer war, respektiere ich das.
Er würde auch sagen, dass es absurd ist, mich zu töten, statt mich durchzulassen.
Und er hatte keinen Respekt für Narren übrig.
Unglücklicherweise wollen meine Hüter Sünder bluten sehen,
sonst wird es erst richtig absurd.
Und wenn wir ehrlich sind, wissen wir alle, dass du gesündigt hast.
Deshalb wirst du es meinen Gewässern beichten.
Aber es war …
Es war ein Unfall.
Was hast du getan? Was war es, Rhonda?
Sag mir, womit du es verdient hast, sofort und auf der Stelle zu sterben.
Du wirst es meinen Gewässern beichten.
Ich war es. Ich habe ihn getötet.
Ich habe meinen eigenen Vater getötet.
Wir sind nichts ohne Familie.
Ich glaub’s ja nicht!
Du hast nicht die leiseste Ahnung, was mit dir passiert, oder?
Lauf besser weg.
Hättest ruhig anklopfen können.
Hier sollte sie doch sein, oder?
Die Ziege?
Wer?
Nie von ihr gehört.
Die einzigen Damen in der Gegend sind meine Süßen hier.
Angeblich kannte sie meinen Vater.
Im Leben nicht.
Dann bist du also Rhonda. Hab ich recht?
Also ist sie doch hier!
Na ja, war sie zumindest.
Nie weiß einer, wann und wo sie auftaucht.
Sie ist bestimmt in einer von ihren anderen Gegenden.
Weißt du denn, wann es so weit ist?
Wer, ich?
Woher denn?
Ich weiß nichts davon. Ich kümmere mich nur um die Mädels hier.
Hab nur gehört, dass sie zum anderen Ende der Stadt will.
Versuch’s in der Richtung, vielleicht haste ja Glück.
Was ist Glück?
Weiß nicht.
Meine Mama hat nur immer davon gesprochen.
Jeder will irgendwas von der Ziege.
Was willst du von ihr?
Nur eine Antwort.
Auf die Frage, was mit mir passiert.
Oh ja, das kann die Ziege dir auf jeden Fall sagen.
Komm schon, Rhonda! Lach doch mal!
Ist doch schließlich die schönste Zeit, um am Leben zu sein!
Fortsetzung folgt …